Искусственный камень

Несмотря на довольно юный возраст, искусственный камень вполне успешно конкурирует со своим прародителем — камнем натуральным. Среди преимуществ продукта новых технологий — сравнительно небольшая масса, несложный монтаж, большая, нежели у прототипа, декоративность и, конечно же, доступная цена.

Простое и сложное

Искусственный камень состоит из портландцемента (белый цемент марки 400-500), натуральных наполнителей (керамзит, пемза, керамическая крошка или вспученный перлит), минеральных красителей, пластификаторов, специальных добавок, повышающих прочность изделия, воды. Основное различие заключается в используемых наполнителях, которые ответственны за массу облицовки.

Сам процесс производства искусственного камня — вибролитьё — довольно прост. Вышеперечисленные составляющие смешивают в строго определённых пропорциях, после чего полученной смесью заполняют специальные формы, изготовленные из эластичного силикона или полиуретана и до мельчайших подробностей повторяющие фактуру натурального камня. Чем больше у производителя «матриц», тем эффектнее изделие и тем сложнее распознать имитацию. В течение очень непродолжительного времени смесь, залитую в формы, уплотняют методом вибрации. В результате мелкие частицы опускаются вниз, и верхний слой становится более плотным. Затем искусственный камень вынимают из формы и день-два выдерживают при повышенных температуре и влажности. Почти тропический климат очень важен: вода должна вступать в реакцию, а не выпариваться. Иначе требуемую прочность бетон, увы, не наберёт.

После затвердевания лицевая поверхность искусственного камня приобретает рельеф и цвет, неотличимые от тех, что есть в природе. Тыльная же сторона получается плоской, что упрощает монтаж материала.

Нельзя не упомянуть и о пигментах, благодаря которым изделие приобретает цвет. Как мы уже говорили, они входят в состав сырьевой смеси, из которой выполняют заготовку. Тем не менее красители часто напыляют и на форму. В ходе технологического процесса они проникают внутрь искусственного камня на 1-2 мм.

Старое и новое

Искусственный камень обладает широкой цветовой гаммой. Другое преимущество материала — фактуры, которых нет в природе.

Ещё одна особенность искусственного камня — отсутствие необходимости в механическом креплении. Кроме того, т. к. у него плоская тыльная сторона, предварительной обработки элементов не требуется. Изделие сразу готово к монтажу. Укреплять стены не нужно — весит искусственный камень меньше натурального. Например, на бетонные или кирпичные поверхности облицовку укладывают без подготовки. Правда, старую штукатурку, если таковая имеется, лучше удалить. При большой площади отделки придётся использовать армирующую сетку. С деревянными стенами дело обстоит немного сложнее. Их закрывают слоем пароизоляции (скажем, пергамином), затем армирующей сеткой и слоем штукатурки. Лишь после этого монтируют искусственный камень.

Сам же процесс его монтажа напоминает укладку обычной керамической плитки. Элементы просто располагают на расстоянии сантиметра друг от друга. Единственное отличие — при укладке камня применяют специальные клеящие составы и затирки. С монтажом более затейливых фактур, лучше всего обратиться к мастерам, уже имеющим достаточный опыт аналогичной работы.

Общее и частное

Искусственный камень гармоничен и в классическом, и в современном интерьере, одинаково хорош в сочетании с деревянными и оштукатуренными стенами, с крышей из натуральной и металлической черепицы. «Тяжёлые» на вид фактуры принято использовать для оформления цоколей. Однако облицевать ими можно и подпорные стенки в саду или стены в ванной. Слоистые фактуры подойдут и для оформления камина, и для отделки фасада. Главное — соблюсти все пропорции.

По материалам журнала «Домой. Строительство и Ремонт»